The King of Fighters ’98: The Slugfest (também conhecido como KOF ’98: Dream Match Never Ends) é um jogo de luta em equipes 3 contra 3, lançado para Arcade em 1998 pela SNK. Considerado por muitos fãs como o auge da era clássica da franquia The King of Fighters, o jogo serve como um “Dream Match”, reunindo personagens de todas as sagas anteriores sem seguir uma linha narrativa.
O elenco é um dos maiores e mais icônicos da série, com mais de 38 lutadores jogáveis, incluindo heróis e vilões das sagas Orochi e anteriores. Estão presentes nomes como Kyo Kusanagi, Iori Yagami, Terry Bogard, Ryo Sakazaki, Mai Shiranui, além de versões alternativas de personagens, como EX Kyo e EX Andy, com estilos de luta diferentes.
KOF ’98 também introduz a escolha entre dois sistemas de batalha:
- Advanced Mode, com esquiva ofensiva, acúmulo de barras de poder e cancels em supers;
- Extra Mode, mais tradicional, baseado em carregamento manual de energia e esquiva defensiva.
A jogabilidade é fluida, responsiva e equilibrada, com animações refinadas e uma curva de aprendizado acessível, mas profunda. Os visuais em pixel art continuam no alto nível da SNK, com cenários variados e bem animados, e a trilha sonora é energética, acompanhando o ritmo intenso dos combates.
Com seu roster lendário, sistema de luta polido e status de celebração da franquia, The King of Fighters ’98: The Slugfest é amplamente considerado um dos melhores jogos de luta 2D de todos os tempos, sendo referência obrigatória para fãs do gênero e da série.
